Mac OS представляет собой серию графических пользовательских интерфейсов на основе операционной системы, разработанные Apple Inc (ранее Apple Computer, Inc) для линии компьютерных систем Macintosh. Именно Macintosh помог первоначально популяризации графического интерфейса пользователя. Изначально то, что Applee Inc позже назовет “Mac OS” было частью системного программного обеспечения, впервые введенного в 1984 году на оригинальном компьютере Macintosh.
Apple Inc намеренно преувеличивал пользу операционной системы в первые годы Macintosh, чтобы сделать машины более удобным для пользователей и отдалить его от других операционных систем, таких как MS-DOS, которые были более непонятными и технически сложными. Большая часть этого раннего программного обеспечения было записано в ПЗУ.
Ранние версии Mac OS были совместимы только с процессором Motorola 68000, составляющих основу Макинтошей. Как только Apple Inc представила компьютеры PowerPC, ОС была портирована на поддержку этой архитектуры. Mac OS 8.1 была последней версией, которая могла работать на 68000 процессоре. Mac OS X, который вытеснил “классический” Mac OS, совместим с PowerPC и Intel до версии 10,5 (“Леопард”). Версия 10,6 (“Снежный барс”) поддерживает только процессоры Intel.